O título de cidadão baiano foi outorgado ao bispo Manoel Ferreira, presidente da Convenção Nacional das Assembleias de Deus – Ministério de Madureira, na manhã de sexta-feira (23), na Assembleia Legislativa. O proponente da sessão especial, deputado Carlos Ubaldino (PSC), abriu o evento saudando a plateia de pastores, pastoras, evangelistas e missionários que lotou o plenário da Casa para prestigiar a solenidade. "Hoje estamos vivendo um momento muito especial na Casa do povo, onde prestamos merecidas homenagens ao íntegro e ilibado homem de Deus", declarou o parlamentar.
Muitas personalidades da Igreja e do cenário político compuseram a mesa. Dentre os presentes, estava o deputado federal bispo Márcio Marinho, os vereadores das cidades de Salvador, pastor Isnard Araújo, de Itabuna, pastor Clóvis Loiola e de Simões Filho, pastor Luciano da Silva Almeida. Além do pastor Antônio Neto, representando o senador Walter Pinheiro, o ex-deputado e superintendente de assuntos parlamentares da Assembleia Legislativa, Isac Cunha, e o pastor Ivan do Nascimento, presidente da Convenção Estadual dos Ministros das Assembleias de Deus no Estado da Bahia – Ministério de Madureira (Conemad-BA). O primeiro vice- presidente da Conemad-BA, pastor Henoch Protásio da Silva, proferiu uma oração para recepcionar os presentes, recitando o salmo 136 que dá graças ao Senhor e afirma que o seu amor dura para sempre. Dando continuidade às preces de boas vindas, o pastor David Santos da Cruz, primeiro tesoureiro da Conemad-BA, entoou um louvor e pediu bênçãos para a sessão especial.
De acordo com o secretário executivo da Conemad-BA, pastor Robério Fonseca da Costa, a história de vida do homenageado retrata um homem que serve de forma abnegada e incansável à pregação da obra de Deus. Manoel Ferreira nasceu em 30 de maio de 1932, na cidade de Arapiraca, no estado de Alagoas, filho de Pedro Ferreira da Silva e Otília Francisca Ferreira. Em 1957, casou-se com a missionária Irene da Silva Ferreira, com quem tem cinco filhos: Wagner, Magner, Abner, Vasti e Samuel. Serviu às forças militares de São Paulo, na cidade de Lins, e possui formação acadêmica em teologia, sociologia, direito e eletrônica. Sua trajetória nas Assembleias de Deus foi iniciada em 2 de março de 1956, sendo ordenado ministro evangélico em 1º de março de 1960, na sede das Assembleias de Deus em Madureira, Rio de Janeiro. Foi presidente de diversas instituições e movimentos religiosos, como o Conselho Nacional de Pastores do Brasil, a Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil e Sul-Americana e a Conferência Pentencostal Sul-Americana. E, em 1986, assumiu a liderança do Ministério de Madureira, passada pelo pastor Lupércio Vergniano.
"Esse título de cidadão baiano é simbólico e completa um ciclo de honrarias ao alagoano. Louvo a Deus por esta importante homenagem que o bispo está recebendo neste estado que ele ama", afirmou o pastor José de Alencar Lopes, secretário executivo da Conamad, que no ato solene representou o homenageado, em virtude do seu não comparecimento por motivos de saúde. "Um servo de Deus que já foi agraciado com diversos títulos, medalhas e comendas por todo o país, em reconhecimento ao relevante trabalho social e religioso exercido à frente da nossa Igreja, é profundamente merecedor do título que hoje lhe outorgamos", declarou Carlos Ubaldino, solicitando que todos os presentes fizessem uma prece dedicada ao bispo Manoel Ferreira, o mais novo cidadão baiano.