O deputado Adolfo Menezes (PSD) decretou luto oficial de três dias na Assembleia Legislativa em reverência à memória do ex-deputado estadual Gerbaldo Avena que faleceu ontem (30) aos 87 anos. O presidente do Legislativo se solidarizou com os familiares e amigos do ex-parlamentar “nesse momento difícil de separação”, rogando a Deus que conforte a todos que tiveram o privilégio da sua convivência. Gerbaldo Avena deixou viúva, dona Sônia Pondé Avena, cinco filhos – Soraya, José, Cláudio, Suzana, Ricardo – e nove netos. O sepultamento será hoje, às 11h, no cemitério Jardim da Saudade.

Engenheiro mecânico, empresário e agropecuarista, Avena começou a militância política ainda no curso secundário, quando chegou a representar a Escola de Engenharia Eletromecânica no Festival Mundial da Juventude, em Moscou. Irmão de Yolanda Pires, esposa do ex-ministro e ex-governador Waldir Pires, ele militou politicamente por quase toda a vida, sendo fundador de três dos partidos políticos em que se filiou, o MDB, partido de oposição ao governo dos generais a partir de 1964, seu sucedâneo o PMDB, e depois o PDT e o PSB.

Amigo e correligionário do cunhado, Waldir Pires, o apoiou durante o exílio e foi o elo da família expatriada com a Bahia e com o Brasil. Homem de bastidor, avesso aos holofotes, Gerbaldo Avena cumpriu um mandato na Assembleia Legislativa e participou da Constituinte Estadual, retirando-se da vida pública em seguida, mas nunca da militância política. No Legislativo, foi 2º vice-presidente da Mesa Diretora da Assembleia Constituinte; vice-presidente da Comissão de Agricultura e Política Rural, suplente da Mesa Diretora e membro titular das seguintes comissões: Constituição e Justiça, Agricultura e Política Rural, Defesa do Consumidor, Minas, Energia, Ciência e Tecnologia; Direitos Humanos, e da temporária do São Francisco.