O deputado Antonio Henrique Jr. (PP) protocolou, na Assembleia Legislativa, projeto de lei para conceder o nome do empresário, banqueiro, usineiro e político, Luiz Felipe de Souza Leão, à ponte sobre o Rio São Francisco, na BA-160, que liga os municípios de Xique-Xique a Barra.

O parlamentar justificou sua proposição na trajetória de vida do engenheiro nascido em Recife, no Engenho Ibura, que, por volta da década de 1950, com a leitura do livro “São Francisco: Fator Preciso da Economia Nacional” do escritor barreirense, Geraldo Rocha, foi despertado pelo interesse em conhecer a região e construir uma usina de açúcar na região do São Francisco.

Após comprar dois jipes Land Rover, o político veio à Bahia em uma comitiva que saiu de Recife rumo a Petrolina, onde os veículos foram colocados em um navio gaiola. Após quatro dias de viagem subindo o São Francisco, chegaram à cidade de Barra e, desta primeira viagem, resultou a compra de uma propriedade, onde decidiu implantar a primeira usina de açúcar da região do São Francisco.

O maquinário da usina foi comprada em Londres e nos Estados Unidos e Luiz Felipe Leão começou a trazer o pessoal da usina de Recife para implantação do que inicialmente seria um protótipo de engenho de cana, produzindo aguardente, rapadura e açúcar mascavo. Poucos anos mais tarde já estava instalado definitivamente com a família na fazenda na cidade de Barra.

O empresário, segundo Antonio Henrique, era um homem de visão e futurista, pioneiro na implantação de um projeto de irrigação às margens do rio São Francisco e na instalação de energia elétrica, um marco para o desenvolvimento da região.

“Em função do espírito desbravador, pioneiro e empreendedor da dedicação pelo desenvolvimento da cidade de Barra, bem como de toda região às margens do Rio São Francisco do município, é que entendo como justo e merecido denominar Luiz Felipe de Souza Leão a ponte sobre o Rio São Francisco na BA-160 no estado da Bahia e interligando os municípios de Xique-Xique inserido no Território de Identidade de Irecê e Barra no Território Velho Chico”, reforçou.