Os 89 anos de emancipação política do município de Bom Jesus da Lapa, transcorridos no último dia 31 de agosto, foram registrados nos anais da Assembleia Legislativa pelo deputado Pastor Sargento Isidório (PSB). Distante cerca de 790 quilômetros de Salvador, a cidade possui uma população de 64 mil habitantes, aproximadamente, em uma área de 4.200 quilômetros quadrados.
De acordo com as informações apresentadas por Isidório, o desbravamento do território iniciou-se no final do século XVII, pelas bandeiras organizadas pelo mestre de campo Antônio Guedes de Brito, proprietário da sesmaria da Casa da Ponte. Penetrando no sertão baiano, os bandeirantes instalaram muitas fazendas de gado, entre elas a fazenda Morro, que originou o povoado de Bom Jesus.
Ainda segundo o deputado, o povoamento só tomou impulso com a chegada do português Francisco Mendonça Mar, em 1681. Isidório conta que Mendonça Mar chegou à Bahia em 1679, onde trabalhou como ourives e pintor. Depois, cumprindo penitência, despojou-se de todos os bens e saiu caminhando pelo sertão, conduzindo uma imagem do Senhor Bom Jesus até encontrar uma aldeia de índios tapuias, situada entre o morro e o rio. Instalando-se na gruta mais oculta, Mendonça foi encontrado por garimpeiros que espalharam a notícia da existência de um homem santo que habitava uma gruta. Daí em diante, o morro passou a ser ponto de afluência de peregrinos e aventureiros que ali se estabeleceram, formando o povoado.