A concretização da obra da barragem do Rio Catolé foi solicitada pelo deputado Fabrício Falcão (PC do B) ao governador Jaques Wagner e ao presidente da Embasa, Abelardo de Oliveira, mediante a apresentação de indicação na Assembleia Legislativa. Na visão do parlamentar, o longo período de estiagem pelo qual vem passando o sudoeste da Bahia, que abrange 39 municípios, e a limitação do aspecto hidrográfico da região devido à atuação de alguns agentes como o clima, a estrutura geológica, o relevo e o solo, são fatores motivadores do seu pleito.
De acordo com o parlamentar, com uma população de mais de 300 mil habitantes, terceiro maior município do estado, Vitória da Conquista não tem água suficiente para suprir sua demanda, e nos últimos meses tem sofrido com a maior seca em 37 anos. Além de Conquista, outras cidades como Tremedal e Belo Campo também vêm sofrendo com a carência de água na região. "A construção da barragem do Rio Catolé irá melhorar o abastecimento de água em Vitória da Conquista, Tremedal e Belo Campo. Uma alternativa viável para sanar os problemas que a seca vem causando à população deste e de outros municípios da região", acredita Fabrício.
O deputado salienta que os governos estadual e federal estão planejando medidas para construção da barragem, com a previsão de três etapas de investimentos, sendo R$ 23 milhões e 375 mil para a etapa inicial, uma solução emergencial, com captação complementar de água do Rio Catolé para a barragem de Água Fria II; R$ 132 milhões para a construção da barragem no Rio Catolé; R$ 66 milhões para implantação de elevatórias e adutora de água bruta, melhoria na estação de tratamento de água, ampliação da capacidade do sistema de reserva existente e da rede de distribuição, entre outras ações. Atualmente, a Embasa encabeça a elaboração do projeto, e também absorve pesquisas realizadas pelo Instituto Estadual de Meio Ambiente (Inema) para prevenção e diminuição de impactos ambientais que podem ser gerados com a obra.