Numa sessão especial bastante concorrida, ontem à noite, a Assembleia Legislativa homenageou o Esporte Clube Vitória pela conquista do acesso à Série A do Campeonato Brasileiro. O evento, proposto pelo deputado Carlos Geilson (PTN), reuniu no plenário dirigentes, conselheiros, funcionários, torcedores e jogadores profissionais e das divisões de base. A ocasião serviu também para que o presidente do clube, Alexi Portela Júnior, apresentasse os planos e metas da diretoria para a próxima temporada.
Portela foi bastante aplaudido por todos, agradeceu a homenagem realizada pelo Poder Legislativo e destacou a presença de todos, em especial dos parlamentares rubro-negros, Marcelo Nilo, que presidiu o evento, Carlos Geilson e Paulo Azi, líder da bancada oposicionista, deputado Capitão Tadeu (PSB), deputado Bira Coroa (PT), deputado Aderbal Caldas (PP), vereador Silvonei Salles (PMDB) e o presidente nacional do PTB Benito Gama. O vice-governador Otto Alencar, conselheiro do clube, não pôde estar presente, por se encontrar em viagem. O presidente do Vitória fez um balanço minucioso de seu trabalho ao longo desses anos, mostrando que atualmente, depois de pagar muitas dívidas, o Vitória está equilibrado em termos administrativo e financeiro.

FUNDAÇÃO

O Vitória foi fundado em 13 de maio de 1899 por Antônio Valente, tornando-se o terceiro clube a entrar em atividade no Brasil. Nasceu da iniciativa pioneira dos irmãos Artur e Antônio Valente, que, juntamente com outros companheiros, adquiriram o gosto pelo cricket ainda quando estudavam na Inglaterra. Ao retornarem ao Brasil, trouxeram a paixão por esse esporte.
Na época, a disputa do cricket era restrita aos imigrantes ingleses, embora muitos baianos já demonstrassem interesse pelo esporte. Cansados dessa discriminação, os jovens recém-chegados da Inglaterra decidiram fundar, no dia 13 de maio de 1899, o Clube de Cricket Victória, pois todos moravam no Corredor da Vitória.
Em 1902, o Victória já praticava outros esportes, inclusive o futebol, esporte em que disputou sua primeira partida no dia 22 de maio de 1901, no Campo da Pólvora, contra o Internacional Sport Club, formado por ingleses que estavam em Salvador. A partida foi vencida pelo time baiano pelo placar de 3x2. Ainda naquele ano, o clube mudou seu padrão, que era branco e preto, para o que ostenta atualmente.
Hoje o Vitória é conhecido como Esporte Clube Vitória e está entre os grandes clubes do país, ranqueados pela Fifa. Depois de dois anos disputando a Série B do Campeonato Brasileiro, pois caiu em 2010, recupera seu prestígio não somente ao nível nacional, mas no futebol sul-americano.

BARRADÃO

Em 1985, o Vitória, depois de uma luta por muitas décadas do grande patrono do clube, o conselheiro Manoel Barradas, teve um dos maiores sonhos da sua torcida realizado: a construção do seu próprio estádio, que deu um grande impulso para que o time rubro-negro conquistasse diversos títulos, tanto no profissional como no amador. O presidente do clube na época, o deputado José Rocha, abraçou também esta causa e, mesmo encontrando um clube com muitas dívidas, inclusive trabalhistas, não poupou esforços, juntamente com seus companheiros de diretoria e o próprio Conselho Deliberativo do Clube, para construir a praça esportiva, que é hoje a redenção do rubro-negro baiano.

AMADORISMO

A divisão de base do Vitória continua sendo apontada como uma das cinco melhores do país e por ter conseguido também muitos títulos internacionais. Costumeiramente, suas equipes são convidadas para disputa de competições em vários países, o que lhe proporciona grande conceito ao nível mundial. Sob o comando do vice-presidente Epifânio Carneiro, o Vitória tem revelado, ao longo dos anos, muitos jovens de grande talento, garantindo sempre a exportação desses craques para diversos países e também em nível nacional.
O Vitória tem expressão ainda nos esportes olímpicos, a exemplo do voleibol, que conquistou o título de campeão baiano deste ano, e do remo. Neste esporte náutico, o rubro-negro possui muitos títulos de Norte/Nordeste, tendo este ano conquistado o campeonato brasileiro, na modalidade quatro-sem-timoneiro, como representante da Seleção Baiana. Além disso, ganhou o 11º campeonato baiano consecultivo. O clube possui uma sede náutica na Ribeira, na Enseada dos Tainheiros, e sempre vem revelando grandes remadores.