O deputado Antonio Henrique Jr. (PP) aplaudiu, na Assembleia Legislativa, o Esporte Clube Vitória pela conquista do título de Campeão da Série B do Campeonato Brasileiro de Futebol 2023. Na moção, o parlamentar resgatou a história do clube baiano e parabenizou a diretoria, funcionários, comissão técnica, atletas e, acima de tudo, “sua apaixonada torcida, que soube caminhar junto com o time para essa conquista memorável, o primeiro título nacional de um clube baiano no sistema de pontos corridos, para a história do Clube e do Estado da Bahia”.

Antonio Henrique contou que, fundado por jovens da sociedade baiana em 13 de maio de 1899, no tradicional bairro de Salvador, o Corredor da Vitória, enquanto equipe de críquete, o Esporte Clube Vitória é um dos primeiros clubes brasileiros. O críquete, explicou, era praticado estritamente pelos ingleses, restando aos brasileiros apenas a tarefa de repor as bolas no campo. O clube baiano surge, então, no intuito de combater essa discriminação. Anos depois, em 1902, o Vitória adotou o futebol, o atletismo, a natação e o remo como suas modalidades esportivas. Naquele tempo, mudou o nome para Sport Club Victória e adotou as cores vermelho e preto.

Também naquela época, os remadores do clube conseguiram feito de grande repercussão nacional ao sair do Porto da Barra até o Porto dos Tainheiros, em Itapagipe, fato que deu origem ao apelido de Leões da Barra para os atletas, e, hoje, “para nós torcedores”, relatou o parlamentar, que elencou as vitórias do clube, desde sua primeira partida amadora de futebol, em 13 de setembro de 1902, aos dias atuais. O primeiro título baiano foi conquistado em 1908, “com 100% de aproveitamento, e o primeiro bicampeonato da história do clube no ano seguinte, também de forma invicta”.

O futebol rubro-negro foi profissionalizado em 1953, alcançando o primeiro título em março do ano seguinte, na recém-inaugurada Fonte Nova. “A onda de vitórias” se repetiu com os títulos de 1955, 1957, 1964 e 1965, quando se tornou bicampeão. Seu hino, de autoria do compositor Walter Queiroz, foi responsável pela arrecadação de recursos para conclusão do Barradão e marcou presença na conquista do título estadual naquele ano. O Estádio Manoel Barradas foi inaugurado em 1986 e reinaugurado em 1991, mas apenas em 1995 estabeleceu-se como a casa do Vitória e “grande símbolo de mudança na história do futebol nordestino”.

Segundo o deputado, “o time contou com grandes e memoráveis formações” na década de 1970, quando o time conquistou o título nordestino, “consagrando-se atualmente como o maior vencedor do torneio com cinco conquistas:1976, 1997, 1999, 2003 e 2010”. O legislador também destacou o “elenco memorável dos anos 90”, que levou o time ao vice-campeonato brasileiro de 1993 e revelou nomes como o goleiro Dida, o lateral-esquerdo Júnior e o volante Vampeta, jogadores importantes para a vitória da seleção brasileira na Copa do Mundo de 2002. Antonio Henrique Jr. também destacou que, em 1997, o Vitória conquistou o primeiro tricampeonato estadual e a Copa do Nordeste.

Anos depois, em 2010, o time alcançou mais uma vez a final de uma competição nacional, a Copa do Brasil. “Foi campeão brasileiro na Copa do Brasil Sub-20, na primeira Copa do Nordeste Sub-20, da primeira Copa do Brasil Sub-17 e já alcançou a tríplice coroa estadual nas categorias sub-15, sub-17 e sub-20, consagrando a hegemonia da fábrica de talentos rubro-negra”, exaltou o deputado.

Em 2023, prosseguiu, após um período turbulento no futebol e na política interna, o Clube realizou “uma campanha histórica” no Campeonato Brasileiro da Série B “e nos braços de sua apaixonada torcida”, que quebrou recordes de público durante todo o campeonato. Ao finalizar, o parlamentar afirmou que, “com acesso garantido à Série A” do Brasileirão e da Copa do Brasil de 2024, “o rubro-negro, com muita dedicação da sua comissão técnica e entrega dos seus jogadores pode, de forma antecipada, comemorar seu primeiro título nacional”.